El día del padre o día de los padres es un día conmemorativo
en el cual se celebra al padre de familia con la intención de honrar la
paternidad y la influencia del hombre en la vida de sus hijos.
En 1910, Sonora Smart era una joven estadounidense huérfana
de madre y hermana de cinco niños. Su padre, Henry Jackson Smart, enviudó
prematuramente luego de que su esposa muriera al dar a luz a su sexto hijo.
Este hombre, veterano de la guerra civil, se hizo cargo de la crianza de sus
hijos convirtiéndose en un ejemplo a seguir.
Al menos así lo consideró su hija que, al acudir a una misa
en celebración del ya instaurado Día de la Madre, pensó que su padre merecía el
mismo honor y decidió honrarlo de igual forma.
Originalmente la idea era que la misa paterna se celebrara
el domingo 5 de junio, día del cumpleaños de Henry Jackson, pero por la demora
de los preparativos, se decidió correr las fechas para dos semanas más tarde,
al 19 de junio de 1910.
La voz de que se celebraría el primer Día del Padre corrió
rápidamente por diversas ciudades y condados que organizaron misas conmemorando
el rol de los padres en la vida de sus hijos.
Sin embargo, fue recién en 1924 cuando la fecha fue
declarada celebración nacional en Estados Unidos por el presidente Calvin
Coolidge y, en 1966, el presidente Lyndon Johnson firmó una proclamación que
instauraba oficialmente el tercer domingo de junio como Día del Padre.
Si bien en la mayoría del continente americano el Día se
conmemora el tercer domingo de junio, en países de origen católico como España,
se relaciona la fecha con la Festividad de San José, padre de Jesús de Nazaret,
que se celebra el 19 de marzo.
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