Los bosques tropicales están entre los ecosistemas más
complejos e importantes del mundo. En América del Sur tenemos el bosque
amazónico, en Asia los bosques secos del Sur, en América Central los bosques
nubosos y en África, los bosques abiertos del Este y del Sur.
Los bosques tropicales cubren cerca del 15% de la superficie
del planeta. Contienen alrededor del 25% del carbono de la biosfera terrestre y
albergan el 70% de la diversidad del planeta. Por ello son una fuente
significativa de recursos.
Anualmente millones de hectáreas de bosques tropicales se
pierden al ser convertidos a otros usos, y son considerados entre los bosques
más amenazados del planeta. La perdida de cobertura boscosa se considera el
segundo factor más importante al calentamiento global, pues generan un aumento
de las emisiones de Carbono a la atmósfera. En consecuencia los bosques juegan
un rol vital en cualquier iniciativa para combatir el calentamiento global.
Recientes estudios internacionales dan cuenta de cómo los
bosques tropicales son objeto de minuciosos estudios científicos para encontrar
medicamentos y tratamientos clínicos para combatir varias de las enfermedades
más mortíferas del mundo. Además, se está trabajando en la búsqueda de semillas
altamente alimenticias y que pueden ser una alternativa para enfrentar la
desnutrición en los países más pobres.
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